Particularmente, considero o respeito o fator de segurança mais importante. Na Suíça, existe na entrada dos lifts um "manual de boa conduta" para esquiadores e snowboarders. Ele indica, com desenhos simples e poucas palavras, a melhor maneira de se comportar na montanha, respeitando os próprios limites e as pessoas que ao nosso redor. Isso inclui desde mover-se em uma velocidade coerente com a nossa habilidade, a manter-se atento às pessoas em volta (tipo aqueles crianças de três anos que vêm com tudo pista abaixo).

É possível prevenir acidentes mais graves através da utilização de equipamentos de segurança. Um capacete pode salvar a sua vida e luvas são totalmente necessárias, porém costuma existir um impasse na hora de optar pelo melhor modelo: existem opções com protetores de punho, sempre uma boa idéia. Os modelos sem dedo (mittens) dificultam movimentos precisos das mãos, porém armazenam melhor o calor do que os modelos com dedos. Uma dica: se você pretende economizar dinheiro na compra de material, economize na prancha, mas nunca nas botas - pés gelados e desconfortáveis podem acabar com o seu divertimento.

Se você for praticar freeride (surfar fora das pistas), não vá sozinho, mas tampouco com muita gente para não aumentar o risco de causar uma avalanche; umas três pessoas é um bom número. Procure alugar um daqueles aparelhos que facilitam a sua localização em caso de soterramento - alguns modelos modernos possuem até gps!

Falando em avalanche, hoje em dia é possível prever com bastante precisão o risco de ocorrência destes desastres naturais. Vale a pena checar as condições diárias e manter-se nos locais sinalizados. As áreas foras das pistas não são patrulhadas, ou seja: se você sofrer algum acidente, vai ser ainda mais difícil de te achar. É mais fácil causar uma avalanche do que imaginamos - neste último inverno, um guia experiente foi socorrido após uma pequena avalanche que ele mesmo provocou tendo ficado soterrado só com as mãos de fora.
Em abril deste ano, pouco antes das pistas fecharem na Europa, um amigo meu estava praticando freeride e levou um tombo, perdendo a memória. Seu capacete ficou destruído na queda, e durante mais de vinte minutos ele não se lembrava aonde estava, nem quem eram os dois amigos que o socorreram. Imaginem se ele estivesse sozinho ou sem capacete...

Enfim, ter respeito investindo em segurança sempre vale a pena. A adrenalina continua a mesma, mas a nossa chance de seguir praticando o snow por muitos invernos, voltando sempre inteiros para casa, será muito maior.